De ABC-eilanden combineren, hoe doe je dat?

Veel mensen verwachten niet dat de eilanden ontzettend van elkaar verschillen maar de enige overeenkomsten die ze hebben zijn: de moedertaal Papiamento, onderdeel van het Koninkrijk der Nederlanden en het zijn eilanden met hagelwitte stranden. Verder is er een wereld van verschil.

Aruba
Aruba, "one happy island", is één van de Caribische eilanden en is naast de hagelwitte stranden ook ontzettend divers qua aanbod. De drukte zoek je op bij Palm Beach, waar de glamour en hippe restaurants je om de oren vliegen. Ook zijn er veel fastfoodketens en gigantische hotels rondom het populaire Palm Beach. Aruba is het kleinste en duurste eiland van de drie ABC-eilanden. Wij vonden het in verhouding tot de andere erg Amerikaans en commercieel rondom Palm Beach maar verder een prachtig eiland.

Hoe zuidelijker en noordelijker je op Aruba gaat, hoe mooier de natuur en hoe rustiger het eiland. Naast de verbluffende onderwaterwereld heb je ook nog eens een Nationaal Park, dat bijna 20% van het eiland bedekt, waar je de prachtige flora en fauna kan zien. Het eiland is niet groot maar je kunt hier fantastisch relaxen, lekker eten en genieten van de oceaan, afgewisseld met af en toe een leuke activiteit.

Lees ook: Op vakantie naar Aruba? Deze 13 dingen moet je zeker doen.

Bonaire
Hou jij van duiken, snorkelen, surfen of gewoon relaxen op een wit strand? Dan is Bonaire het eiland waar je zijn moet! Bonaire is het rustigste eiland van de ABC-eilanden, met een heerlijk dorps gevoel, maar voor de actievelingen is er ook echt meer dan genoeg te doen op en rondom het water. Bonaire staat bekend als een van de mooiste duikplekken ter wereld en je kan er heel goed kite- en windsurfen. Bonaire is een groot contrast met Aruba: er zijn maar weinig wegen, geen stoplichten en met name kleinere resorts en appartementen.

Ook Bonaire heeft een prachtig Nationaal Park, je kunt met de boot naar Klein Bonaire en er zijn een aantal mooie bezienswaardigheden om naartoe te gaan. Nog nooit gedoken? Ga dan zeker voor een Discovery Dive om een eerste ervaring op te doen en te zien of het iets voor je is. Verder is het strand-hoppen hier echt heerlijk. Lekker met de huurauto van strand naar strand en overal een duik nemen met je snorkelset!

Lees ook: Wat te doen op Bonaire? De 15 leukste tips.

Curaçao
Het grootste eiland van de drie en meteen het meest populaire onder de Nederlanders. Ik vond het persoonlijk meer op Bonaire lijken dan op Aruba. Ook op Curaçao vind je prachtige plekken om te snorkelen, het heeft ook een nabij gelegen eiland "Klein Curaçao" en de meest prachtige stranden om te bezoeken.

Daarnaast heb je voor zowel cultuur als natuur meer dan genoeg mogelijkheden op Curaçao. Denk aan een mooie wandeling door het Christoffelpark en het bezoeken van de Pontjesbrug. Huur op Curaçao ook zeker een huurauto om alle mooie plekken te ontdekken!

Van oost naar west liggen de eiland als volgt naast elkaar: Aruba, Curaçao en Bonaire. Deze volgorde zou ik persoonlijk ook aanraden omdat je dan super relaxed eindigt op het dorps aanvoelende Bonaire. Daarnaast is het ook praktisch want de lokale vluchten hebben altijd een tussenstop op het middelste eiland, Curaçao. Dus wanneer je van Aruba naar Bonaire of andersom wilt vliegen dan heb je op Curaçao een tussenstop. Op zich niet erg want het duurt niet lang, maar het spaart tijd wanneer je Curaçao ook als tweede eiland bezoekt.

Je zou het natuurlijk ook andersom kunnen doen door te starten op Bonaire, gevolgd door Curaçao en afsluitend met Aruba. Kijk vooral wat jouw persoonlijke voorkeur heeft!

Reisschema voor 14 dagen:
Wij zouden aanraden minimaal 21 dagen te verblijven op de ABC-eilanden zodat je voor alle eilanden genoeg tijd hebt om ze te ontdekken en te kunnen relaxen. Mocht je echt maar circa 14 dagen hebben dan zou onderstaand schema ons advies zijn.

- Aruba: 4 dagen
- Curaçao: 6 dagen
- Bonaire: 4 dagen

Reisschema voor 21 dagen:
Wanneer je 21 dagen tot je beschikking hebt dan heb je ook voldoende tijd om naast het ontdekken van de eilanden ook goed uit te kunnen rusten.

- Aruba: 7 dagen
- Curaçao: 7 dagen
- Bonaire: 7 dagen

Vliegtickets van en naar Nederland
Om de beste vliegtickets te vinden kun je het beste twee dingen met elkaar gaan vergelijken. De eerste is twee enkeltjes via Skyscanner. De tweede is via KLM kiezen voor "multi-stad". Hier vul je in bij de heenreis van Nederland naar Aruba en bij de terugreis van Bonaire naar Nederland. Dit wordt gezien als een retourtje en kan voordeliger zijn dan twee enkele vliegtickets.

Boek hier voordelige vliegtickets

Vliegtickets tussen de eilanden
Het is momenteel nog niet mogelijk om met een boot van eiland naar eiland te hoppen dus je bent gebonden aan het boeken van vliegtickets. De vliegtickets voor tussen de ABC-eilanden boek je het best via Fly Divi Divi, een regionale luchtvaartmaatschappij. Je vliegt met een klein vliegtuigje naar het andere eiland en dat is echt een waanzinnige ervaring! Stiekem was het vliegen met dit vliegtuigje het hoogtepunt van onze vakantie. :)

Aruba
Ik zou je adviseren om niet bij Palm Beach of Eagle Beach te overnachten want de kans is aanwezig dat je je scheel betaalt. Hier staan namelijk de grote en hoge hotelketens terwijl je op de rest van Aruba met name appartementen kunt boeken. Wij hebben op Aruba een hele fijne tijd gehad bij Aruba Boutique Apartments. Het wordt beheerd door een Nederlands stel en is echt ontzettend goed verzorgd. Het ligt in Noord, heeft een prachtig zwembad, mooie appartementen en een ruime gratis parkeerplaats. Je kunt zelfs gebruik maken van hun strandstoeltjes en een koelbox. Op +- 4 kilometer afstand sta je al met de voeten in het zand op Palm Beach; goed te doen dus!

Bekijk Aruba Boutique Apartments hier

Bonaire
Op Bonaire zou ik wel aanraden om te overnachten in een resort aan het strand. De reden is dat de resorts kleinschalig zijn en het op Bonaire niet alleen een heerlijke uitvalsbasis is, waar je ook zit, maar ook omdat op Bonaire het gros van de stranden geen schaduwplekken en ligbedden heeft. Ik heb het als onwijs prettig ervaren dat je terug kunt vallen op een resort met een privé zandstrand waar genoeg parasols en heerlijke ligbedden staan. Wij hebben dit gevonden bij Delfins Beach Resort. 

Boek hier bij Delfins Beach Resort

Wat ook een aanrader is, is het Eden Beach Resort. Dit resort ligt ook pal aan een zandstrand. Top dus! Je kunt hier verblijven op basis van logies en optioneel nog met ontbijt, halfpension of volpension. Het is wat je voorkeur heeft, maar ik zou sowieso aanbevelen om niet met avondeten te boeken. Bonaire heeft zoveel goede restaurants dat het echt zonde is om je te beperken tot iedere dag hetzelfde restaurant. Eden Beach Resort ligt op 3 km afstand en ten noorden van Kralendijk; een hele fijne, centrale ligging!

Boek hier bij Eden Beach Resort 

Lees ook: De 8 fijnste hotels op Bonaire

Curaçao
Op Curaçao overnachten verreweg de meeste mensen aan de kust bij Jan Thiel Baai en Mambo Beach of wat meer bij het centrum van Willemstad in de wijk Pietermaai. In de laatstgenoemde wijk is mijn favoriete hotel absoluut Avila Beach Hotel. Het ligt direct aan het strand, onwijs dichtbij het centrum van Willemstad, en je kan er onwijs goed eten. Andere gasten beoordelen dit hotel met een 8,5.

Bekijk hier het Avila Beach Hotel

Een goed alternatief is het Papagayo Beach Hotel, dit hotel ligt direct aan het Jan Thiel-strand. Het heeft een eigen restaurant, fitness en een spa. Ook kun je er gratis parkeren. Willemstad ligt op circa 15 minuten rijafstand!

Bekijk hier het Papagayo Beach Hotel

Zonder auto (of scooter) kom je op de ABC-eilanden niet heel ver wanneer je ergens lekker wilt gaan lunchen of dineren, even naar de stad wilt of op een uniek plekje wilt gaan snorkelen of chillen. Er zijn te veel mooie plekken op alle drie de eilanden waar je zonder huurauto niet kunt komen.

Lees ook: De 16 leukste restaurants op Bonaire waar je heen wil

Kortom: als je iets wilt zien van de eilanden dan heb je absoluut een huurauto nodig! Wij hebben voor alle dagen een auto gehuurd en hebben er volop, lees dagelijks, gebruik van gemaakt. Maar wij houden er dan ook van om elke dag ergens naartoe te gaan. Mocht je ook van plan zijn om meerdere dagen te relaxen bij de accommodaties die je hebt geboekt dan kun je er ook voor kiezen om niet alle dagen een huurauto te reserveren. 

Een huurauto kun je het beste regelen via Sunny Cars zodat je altijd all risk verzekerd op pad bent. Op Bonaire zit ook een lokale partij, AB Car Rental, die hetzelfde principe aanbieden. Bekijk dus zeker even wat de verschillen in prijs zijn!

Boek hier je all-in huurauto