Roadtrip Puglia

Droom je van een roadtrip door het authentieke zuiden van Italië, weg van het massatoerisme? Dan is Puglia – gelegen in de hak van de Italiaanse laars – de perfecte bestemming. Deze zonovergoten regio staat bekend om witte stadjes, uitgestrekte olijfboomgaarden, helderblauwe zee en charmante kustdorpen. Tijdens een rondreis door Puglia met de auto ontdek je sfeervolle plaatsen als Alberobello, Ostuni, Polignano a Mare en Lecce, maar ook verborgen stranden, grotten en rustige natuurgebieden.

In deze blog deel ik de ultieme Puglia-roadtrip voor 2 weken: een complete route met tips per locatie, de mooiste bezienswaardigheden, fijne restaurants en aanbevelingen voor overnachtingen. Zo haal je het maximale uit je vakantie in Puglia — of je nu van cultuur, strand of lekker eten houdt.

Handig om te weten voor je roadtrip door Puglia
- De snelste route naar Zuid-Italië loopt via Basel – Gotthardtunnel – Milaan.
- De meeste Italiaanse snelwegen zijn tolwegen (houd contant geld of een creditcard bij de hand).
- In oude gebouwen in Italië kom je stopcontacten van type F en L tegen — een wereldstekker is dus handig om mee te nemen.

Deze route door het mooie Puglia in het zuiden van Italië brengt je langs de mooiste en leukste plekken die geschikt zijn voor een periode van 8 tot 14 dagen. Het is een combinatie tussen cultuur, mooie steden, pittoreske dorpjes en kustplaatsen. In onderstaande afbeelding is de route visueel weergegeven zodat je een beeld hebt van de locatie per bestemming.

Mocht je meer tijd hebben dan 2 weken dan is het een aanrader om de route te verlengen met een bezoek aan eiland Sicilië of Napels. Ook is het mogelijk om Italië te combineren met de landen als Slovenië en Kroatië!

Lees ook: hoe maak je de perfecte planning voor een roadtrip?

e snelste en meest comfortabele manier om naar Puglia te reizen is per vliegtuig. De regio heeft twee internationale luchthavens: Bari (BRI) in het noorden en Brindisi (BDS) in het zuiden. Beide liggen gunstig voor een roadtrip door heel Puglia.

Je vliegt rechtstreeks vanuit Nederland of België naar Bari of Brindisi met diverse maatschappijen. Een retourvlucht Eindhoven – Bari boek je vaak al vanaf €75,- via Skyscanner. Vanuit Bari ben je binnen een half uur aan de kust, of rijd je direct zuidwaarts richting Polignano a Mare of Alberobello.

Handige tip: stel op Skyscanner een prijsalarm in, zodat je direct een melding krijgt wanneer de vliegtickets naar Puglia goedkoper worden.

Boek hier goedkope vliegtickets

Auto huren in Puglia
Voor een roadtrip door Puglia is een huurauto eigenlijk onmisbaar. De mooiste dorpjes en stranden liggen verspreid en zijn moeilijk bereikbaar met het openbaar vervoer. Wij huren onze auto’s altijd via Sunny Cars omdat alle verzekeringen zijn inbegrepen (géén eigen risico).

Praktische tip: haal je auto op bij de luchthaven van Bari of Brindisi en lever hem aan het einde van je reis weer daar in. Dat scheelt veel reistijd!

Boek hier je all-in huurauto

Met de auto vanuit Nederland
Wie de tijd heeft, kan ook met de eigen auto naar Puglia rijden. De afstand van Utrecht naar Bari bedraagt ongeveer 1850 kilometer. De snelste route loopt via Duitsland, Zwitserland en Noord-Italië: Utrecht – Basel – Gotthardtunnel – Milaan – Bologna – Bari.

Wij hebben deze route zelf gereden en maakten onderweg een tussenstop in Bologna bij Hotel Fiera Wellness & Spa. Dit hotel ligt op 2 minuten van de snelweg en op loopafstand van het centrum – ideaal voor een ontspannen overnachting tijdens een lange rit.

De reis duurt in totaal zo’n 18 tot 20 uur rijden, afhankelijk van verkeer en pauzes. Als je de tijd hebt, is het een prachtige manier om onderweg al wat van Italië te zien.

Bari, de bruisende hoofdstad van Puglia, is een stad vol charme, historie en mediterrane sfeer. In tegenstelling tot veel andere Italiaanse hoofdsteden is Bari nog relatief onontdekt door het massatoerisme. Je hoort er vooral Italiaans om je heen, wat meteen bijdraagt aan dat échte vakantiegevoel.

Bari is ideaal voor een citytrip van een paar dagen: je combineert er cultuur, gastronomie en strand. Daarnaast is het een perfecte start- of eindbestemming van je roadtrip door Puglia, dankzij de goede vliegverbindingen en centrale ligging aan de kust.

In Bari zijn we 2 nachten verbleven bij: Mercure Villa Romanazzi Carducci Bari
Een heerlijk hotel om je roadtrip mee te beginnen! Het ligt vlakbij het centrum van Bari, heeft een heerlijk buitenzwembad en parkeren is ook mogelijk. Het ontbijt is zeer goed en mocht je in de avond in het hotel willen eten dan krijg je daar beslist geen spijt van. Andere gasten hebben deze accommodatie beoordeeld met een 8,3.

Heb je de voorkeur om te overnachten in het centrum van Bari? Dan bevelen wij Bed & Breakfast Marè aan. Deze accommodatie ligt in het historisch centrum van Bari met prachtig uitzicht over zee. Ook is het mogelijk om fietsen te huren bij deze B&B. Hou er rekening mee dat ze geen zwembad en gratis parkeerplaatsen hebben. Andere gasten hebben deze accommodatie beoordeeld met een 8,3.

Zien en doen in Bari
De belangrijkste bezienswaardigheden vind je in de wijk Bari Vecchia. Bari Vecchia is het middeleeuwse deel dat bestaat uit kronkelige straatjes, nauwe steegjes en oude panden. Heerlijk om doorheen te slenteren en uit te komen in gezellige straatjes of op leuke pleintjes. Hier vind je de indrukwekkende Basilica di San Nicola, een belangrijk pelgrimsoord, en kun je vrouwen zien die aan lange houten tafels verse orecchiette maken – dé pastasoort van de regio. Langs de boulevard Lungomare Nazario Sauro geniet je van uitzicht op de helderblauwe Adriatische Zee, terwijl je ’s avonds neerstrijkt bij een van de vele trattoria’s voor verse zeevruchten en lokale wijnen.

De belangrijkste bezienswaardigheden om te zien:
- Basiliek van Sint Nicolaas
- de kathedraal van San Sabino
- het kasteel Normanno-Svevo

Vind je het leuk om op de fiets een stad te verkennen? Ga dan mee op een 2 uur durende fietstocht door Bari met een deskundige gids. Je kunt kiezen uit een van de vele themaroutes, gaat samen de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad bekijken en ontdekt lokale producten. Top ervaring!

 Boek hier de fietstour

Vanuit Bari is het aan te raden om met de auto naar de stad Trani te rijden (40 minuten). Dit sfeervolle kustplaatsje staat bekend om zijn prachtige haven en fijne sfeer. Het is een stad waar het leven zich grotendeels rond het water afspeelt: kleurrijke vissersbootjes dobberen in de haven, terwijl langs de kade gezellige terrassen en wijnbars uitnodigen tot een lange lunch in de zon. Je kunt daar perfect een namiddag en avond doorbrengen. Bezoek de kathedraal aan de haven, slenter over de boulevard en eet verse vis bij een van de vele restaurants aan de haven.

Lees ook: De ultieme route door Val d’Orcia in Toscane

De stad Alberobello ligt in het hart van de Valle d’Itria, één van de mooiste streken van Puglia. Hier vind je de beroemde trulli: witte kalkstenen huisjes met kegelvormige daken van grijs gesteente. In Alberobello staan er meer dan 1000 bij elkaar, wat het stadje een sprookjesachtig aanzicht geeft. Niet voor niets staat Alberobello sinds 1996 op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Een bezoek aan deze unieke plaats mag tijdens je roadtrip door Puglia absoluut niet ontbreken!

Wij verbleven 4 nachten bij: Masseria Pentima Vetrana Resort
Een prachtige accommodatie waar je daadwerkelijk kunt overnachten in een trullo. Het resort ligt op een rustige locatie, met een heerlijk zwembad, uitstekend ontbijt en een perfecte uitvalsbasis om Alberobello, Locorotondo en Martina Franca te verkennen. Andere gasten hebben deze accommodatie beoordeeld met een 9,3.

Liever midden in het centrum slapen? Bekijk dan eens Trulli Holiday Albergo Diffuso. Het ligt in het hart van Alberobello en wordt fantastisch beoordeeld.

 Doen in Alberobello
Alberobello is uniek in zijn soort — en dat weet de wereld inmiddels ook. Vooral in de zomermaanden kan het er druk zijn, dus probeer vroeg in de ochtend of juist aan het eind van de dag te gaan, wanneer het licht prachtig is en de straatjes rustiger zijn.

Een echte aanrader is een wandeltour met lokale gids (ongeveer 1,5 uur). Zo ontdek je niet alleen de mooiste plekjes, maar hoor je ook de verhalen achter de trulli, hun symboliek en hoe bewoners hier nog steeds leven.

Boek hier de wandeltocht

Meer weten? Lees dan verder in de blog Alberobello: 7 tips voor de stad van de trulli.

Op slechts 10 minuten rijden van Alberobello ligt het charmante dorp Locorotondo – letterlijk “de ronde plaats”, verwijzend naar het cirkelvormige stratenplan. Dit is zo’n plek waar je uren kunt ronddwalen zonder haast. De witgekalkte huizen, smalle steegjes en balkonnetjes vol bloemen geven het dorp een bijna Grieks tintje, maar met die warme Italiaanse sfeer die Puglia zo bijzonder maakt.

Vanaf het centrum heb je een panoramisch uitzicht over de Valle d’Itria – een glooiend landschap vol olijfgaarden, wijnranken en trulli. Niet voor niets wordt Locorotondo ook wel “het balkon van de Valle d’Itria” genoemd. 

Tip: plan je bezoek aan het einde van de dag – dan is het licht zacht, de straatjes rustig en kun je daarna fijn dineren met uitzicht op de vallei.

Eten in Locorotondo
- Ik raad je aan te lunchen bij L'Arco dei Tipici. Hier kun je heerlijke proeverijen van vleeswaren en kazen bestellen en goede streekproducten, waaronder wijn, kopen.
- Dineren met prachtig uitzicht over de vallei kun je bij restaurant Controra. Superlekker eten en goede bediening. Aanrader dus!

 Wijnliefhebbers opgelet!
Een andere bijnaam van Locorotondo is la città del vino bianco, wat weer "de stad van de witte wijn" betekent. De wijn die je er zeker even moet proeven is de Locorotondo DOC, deze wordt namelijk in Locorotondo gemaakt. Leuk voordeel: je hebt meteen een souvenirtje te pakken!

Tip: bezoek per e-bike deze lokale wijnmakerij en oliemolen in het naastglegen Cisternino, waar je meer leert over de druivensoorten en natuurlijk kunt proeven. 

Op ongeveer 20 minuten rijden van Alberobello ligt Martina Franca, een levendig stadje dat vaak wordt gecombineerd met een bezoek aan Locorotondo. Ook deze plaats ligt midden in de Valle d’Itria, maar voelt nét wat groter en eleganter aan dan de buurdorpen.

Martina Franca staat bekend om de architectuur, witte gevels en authentieke Italiaanse sfeer. Het oude centrum wordt volledig omringd door een stadsmuur met maar liefst 24 torens. De beste manier om het oude centrum binnen te wandelen via de Porta Santo Stefano, een stadspoort die direct leidt naar kronkelende steegjes vol sfeer en kleine winkels.

Eén van de hoogtepunten is het Palazzo Ducale, een 17e-eeuws paleis dat nu een museum is. Vergeet ook niet even binnen te lopen bij de Basilica di San Martino, het hart van de stad!

Restaurants in Martina Franca
- Osteria del Coco Pazzo da Stefano is een ontzettend leuk en goed restaurant net buiten het centrum van de stad. Je zit hier op een heerlijk terras waarbij de tafels staan opgesteld op trappen. 
- Garibaldi Bistrot vind je in het centrum. Een goed restaurant voor zowel lunch als diner.

Een unieke activiteit
Voor een onvergetelijke avond raden wij een diner in een lokale wijngaard aan. Tijdens dit bijzondere diner proef je diverse wijnen uit de regio en geniet je van verse, authentieke gerechten. Bij helder weer kan dit diner zelfs onder de sterren plaatsvinden, wat zorgt voor een magische sfeer midden in de Pugliaanse natuur. Een ervaring die je écht niet mag missen tijdens je roadtrip door Puglia.

Boek hier het diner in de wijngaard

Op slechts 45 minuten rijden vanaf Alberobello ligt het betoverende Ostuni, een van de bekendste “witte steden” van Puglia. De stad ligt op drie heuvels, waardoor je bij een wandeling voortdurend omhoog en omlaag gaat door een labyrint van smalle straatjes, steile trappen en charmante pleintjes. Om de huizen stralend wit te houden, zijn de inwoners verplicht jaarlijks de muren te kalken. Het resultaat? Een prachtig en fotogeniek stadje vol kleurige deuren, wapperende was en authentieke winkeltjes.

 We zijn in Ostuni 3 nachten verbleven bij: Hotel Monte Sarago
Dit superfijne hotel heeft een zwembad en is gelegen aan de rand van de stad. Vanuit hier kun je niet alleen Ostuni bezoeken maar ook lekker snel de kust bezoeken. Andere gasten hebben dit hotel beoordeeld met een 8,8.

Boek Hotel Monte Sarago hier

Zien en doen in Ostuni
Ostuni biedt veel meer dan alleen witte straatjes en fotogenieke pleintjes. Hier zijn enkele aanraders:

Verken het historische centrum
Slenter door de kronkelige steegjes van Ostuni Vecchia, ontdek verborgen hofjes en pittoreske pleintjes. Let op de karakteristieke witte muren, kleurrijke deuren en wapperende waslijnen – ideaal voor mooie foto’s.

Bezoek de kathedraal van Ostuni
Deze gotische kathedraal uit de 15e eeuw is een pareltje van architectuur en biedt een prachtig uitzicht vanaf het voorplein over de stad en de omliggende valleien.

Leer handgemaakte pasta maken op het platteland
Duik in de authentieke Pugliese keuken tijdens een bijzondere kookervaring op het platteland van Ostuni. Onder begeleiding van een lokale familie leer je stap voor stap hoe je handgemaakte pasta, voorgerechten en traditionele desserts bereidt. Afhankelijk van het seizoen kun je zelfs groenten en fruit uit de eigen tuin plukken voor je gerechten.

Boek hier de kookworkshop

Stranddag in Torre Canne
Op slechts 20 minuten rijden ligt het strand van Torre Canne. Hier kun je ontspannen op rustige stranden, zwemmen in helderblauw water en genieten van verse vis in een van de kustrestaurants. Tip: rijd langs de kust en ontdek verborgen baaien voor een rustige strandervaring.

Wandeltocht door Ostuni met lokale gids
Ontdek de “Witte Stad” op een unieke manier met een wandeltour door Ostuni. Je lokale gids neemt je mee door de kronkelige straatjes van het historische centrum en vertelt over de rijke geschiedenis en tradities van de stad.

Boek hier de wandeltour

Brindisi, de bruisende havenstad van Puglia, is een ideale bestemming voor een dagtrip of een kort verblijf. Met zijn rijke geschiedenis, charmante historische centrum en ligging aan de Adriatische kust, combineert de stad cultuur, zee en gastronomie op een fijne manier. Brindisi is bovendien een goede uitvalsbasis om ook Lecce en de omliggende regio te verkennen, vooral als je verblijft in een typische masseria — een traditionele Zuid-Italiaanse boerderij of landhuis. Onderstaande masseria ligt perfect tussen beide steden in!

Wij hebben 3 nachten overnacht bij: Masseria San Polo.
Hier verblijf je op een rustige plek tussen de wijngaarden. Het Masseria San Polo heeft een buitenzwembad en een terras met ligstoelen. Bij deze boerderij produceren ze zelf de olijfolie en wijn, en dat is natuurlijk ook te proeven! Het is een heerlijke plek om tot rust te komen.

Wat te doen in Brindisi
De havenstad Brindisi ligt vanuit bovenstaande accommodatie op 15 á 20 minuten rijafstand en is een leuke plaats om een dagje naartoe te gaan. Brindisi heeft naast een mooie haven ook een prachtig historisch centrum met veel kerken, kastelen, tuinen en gezellige restaurantjes. Wandel lekker over de boulevard van Brindisi, de Viale Regina Margherita, en neem een kijkje op Piazza Duomo want daar vind je prachtige gebouwen. Slenter lekker rond door de stad en vergaap je aan de prachtige gebouwen en pleinen!

 Tip: havenmonumenten zijn nog mooier vanaf de zee. Stap aan boord en maak een boottocht door de baai van Brindisi.

Lecce is een van de hoogtepunten van een roadtrip door Puglia en persoonlijk vond ik het zelfs mooier dan Brindisi. De stad staat bekend als de “Barokstad van het zuiden”, dankzij de vele weelderige barokke gebouwen, elegante paleizen en schitterende kerken. Wandelend door het historische centrum kom je prachtige pleinen, kronkelende witte straatjes en sfeervolle piazza’s tegen die vaak worden omringd door levendige cafés en traditionele "trattoria’s".

Naast mooie architectuur heeft Lecce ook een levendige lokale cultuur: ambachtslieden maken er nog steeds handgesneden papier, keramiek en leerproducten, en op de markt proef je de smaken van Puglia, van verse groenten en olijven tot lokale kazen en wijnen. Lecce is dus ook echt een stad waar je het dagelijkse Italiaanse leven kunt ervaren.

De leukste bezienswaardigheden
Piazza Sant’Oronzo: Het hart van Lecce en een van de belangrijkste pleinen van de stad. Op dit bruisende plein vind je de ruïnes van een Romeins amfitheater, omringd door prachtige barokke gebouwen. Ideaal om even neer te strijken op een terrasje, mensen te kijken en de lokale sfeer op te snuiven.

Basilica di Santa Croce: Het absolute pronkstuk van Lecce en een meesterwerk van de barokke architectuur. Let vooral op de indrukwekkende gevel met gebeeldhouwde details en symbolen die de lokale geschiedenis vertellen.

Lecce Cathedral: Deze kathedraal uit 1144 is werkelijk prachtig. Mis vooral het schilderachtige plein voor de kathedraal niet, dat perfect is voor foto’s en een rustige wandeling.

Via Giuseppe Libertini: Een mooie straat waar je heerlijk kunt wandelen tussen elegante paleizen en boetiekjes. Vergeet niet regelmatig te stoppen voor het maken van foto’s, een glas lokale wijn te drinken of een van de kleine trattoria’s te ontdekken voor authentieke gerechten.

Op een unieke manier meer te weten komen over Lecce? Boek dan deze riksjatour met gids! Je ontdekt met deze tour de mooiste plekken van de stad en eindigt met een heerlijke proeverij.

Boek hier de riksjatour

Restaurant tips
Caffe Cittadino: top voor een lekker bakkie koffie en gebak.
Osteria 203: een onwijs goed restaurant waar je lokale gerechten kan eten. Alles is supervers en het personeel zeer vriendelijk. Een aanrader voor in de avond!
Crianza: een typisch Italiaans restaurant met heerlijk eten en ook fijne bediening.

Matera ligt net niet in Puglia maar mag absoluut niet aan deze roadtrip ontbreken. Matera ligt ten westen van Puglia in de regio Basilicata en is een echte must-visit! Met name de wijk Sassi is een bezoek waard, dit is namelijk een wijk die bestaat uit huizen die deels uit de bergen uitgehouwen zijn. Heel gaaf!

Nu is dat natuurlijk mooi en tof om te zien maar tot ongeveer 1950, nog niet zo heel lang geleden dus, was het een schrijnende situatie. In het Sassi-gebied zijn namelijk veel grotwoningen en tot die tijd waren dit de grot-sloppenwijken van de stad waar veel armoede en ziektes was. Tegenwoordig zijn het geen grot-sloppenwijken meer maar is het opgeknapt tot een populaire toeristische bestemming. Het zal je na deze achtergrond vast niet verbazen dat de Sassi is opgenomen in de werelderfgoedlijst van UNESCO.

Wij hebben 2 nachten overnacht bij: Locanda Di San Martino Hotel & Thermae Romanae.
Een toffere locatie ga je niet vinden! Dit hotel ligt midden in de Sassi en is een traditionele accommodatie uitgehouwen in de rots met een binnenzwembad. De kamers zijn waanzinnig mooi, het uitzicht is voortreffelijk en je komt hier echt niets tekort. 

Mocht je liever net buiten het centrum van Matera willen overnachten in een wat rustigere omgeving dan is Hotel Tenuta Danesi een goed alternatief. Dit hotel ligt op zo'n 10 minuten rijafstand van het centrum van Matera en heeft een fijn buitenzwembad.

Wat je moet zien en doen in Matera
- Wandel door de wijk Sassi di Matera. Hier kun je dus de grotwoningen zien. Wat goed is om te weten is dat er twee sassi's zijn: Sassi Barisano en Sassi Caveoso. Vanaf de kathedraal die op de heuvel van de wijk staat, heb je toegang tot beide wijken.
- Piazza di Duomo en de kathedraal, op de top van de heuvel. Vanuit hier kun je dus beide wijken inlopen maar heb je ook heel mooi uitzicht. De moeite waard om je schoenveters even voor aan te trekken! ;)
- De mooiste grotkerk (ja, echt!) van Matera: Chiesa di Santa Maria di Idris in Sassi Caveoso.

Door de rijke historie van Sassi is het een aanrader om een rondleiding met een deskundige gids te boeken. Ben jij iemand die altijd nèt iets meer wilt weten? Dan is dit perfect voor jou!

Boek hier de wandeltocht

Helaas komt aan iedere mooie roadtrip een einde, zo ook aan deze. Vanuit Matera is het een klein uurtje rijden naar de luchthaven van Bari waar je je huurauto weer kan inleveren en de terugvlucht kan nemen.

Lees ook: De ultieme route door Val d’Orcia in Toscane.

Er zijn verschillende reisorganisaties die rondreizen door Zuid-Italië aanbieden. Door te boeken bij een gerenommeerde organisatie als TUI weet je zeker dat alles goed georganiseerd is!

Een paar mooie rondreizen als voorbeeld:
- 8-daagse singlereis Puglia via TUI: Singlereis ontdek Puglia
- 11-daagse rondreis Zuid-Italië via TUI: Rondreis Sicilië & Puglia
- 15-daagse rondreis Zuid-Italië via TUI: Rondreis Parels Zuid-Italië en Sicilië

Lees ook: Waarom een vakantie boeken bij een reisorganisatie slim kan zijn.