Londen: de 28 handigste en leukste tips voor een weekend weg!

Londen is een van mijn favoriete steden, en ook een van de weinige die ik al meerdere keren heb bezocht! Doordat ik in de buurt van Londen heb gewoond voor een talencursus Engels, kwam ik in de weekenden regelmatig in Londen. Vanaf die tijd ben ik echt helemaal verliefd op deze waanzinnige stad en ga ik er nog altijd graag naartoe! De veel te leuke wijken, mooie bezienswaardigheden en gezellige pubs maken Londen voor mij echt de perfecte stedentrip. Dat je er al in één uur vliegen bent maakt het helemaal te gek! In Londen is ook zo ontzettend veel te doen; het biedt echt voor ieder wat wils!

Plannen om een weekendje naar Londen te gaan? Mooi! Hier vind je de leukste tips om alles uit je weekend te halen!

Met het vliegtuig
Om naar Londen te gaan is met het vliegtuig (helaas) nog vaak de goedkoopste optie. Als je Skyscanner een aantal dagen goed in de gaten houdt dan kun je spotgoedkoop naar Londen vliegen. Let wel op: er zijn 6 vliegvelden in Londen en niet ieder vliegveld ligt even dicht bij het centrum! Wil je niet te lang na het vliegen nog in een bus of metro zitten? Zorg dan dat je een vlucht boekt naar London Heathrow of London City Airport. Persoonlijk vinden wij London Stansted ook prima. Vanaf alle luchthavens kun je heel gemakkelijk ter plekke trein- of metrokaartjes kopen om in het centrum van Londen te geraken. Vanuit Airport London Stansted pakken wij altijd de Stansted Express waarmee je in een uurtje in het centrum van Londen staat.

Boek hier goedkope vliegtickets

Met de trein
Een duurzamere optie is natuurlijk met de trein. Wil je betaalbare treintickets scoren dan is mijn advies deze ver van tevoren te boeken. Wanneer je last minute naar Londen wil dan is het vliegtuig nog de goedkoopste optie. Je boekt je treintickets naar Londen gemakkelijk via NS International.

Boek hier je treintickets

Met de auto
Ga je een roadtrip door Engeland maken met eigen vervoer? Dan is de veerboot perfect, welke vertrekt vanuit Calais, Duinkerken en Hoek van Holland!

De stad Londen ontdekken kan op verschillende manieren. De meest ideale en snelle manier is met de metro door gebruik te maken van contactloos betalen met je eigen bankpas of door de Oyster Card aan te schaffen. Begin niet aan het kopen van losse kaartjes want je bent gegarandeerd duurder uit. Dit komt doordat je met contactloos betalen en de Oyster Card een Daily Price Cap per dag hebt. dit betekent dat het niet uitmaakt hoeveel je reist, je betaalt een maximum bedrag per dag!

Contactloos betalen versus Oyster Card
De Oyster Card is hetzelfde als de OV-chipkaart in Nederland: er staat een tarief op wat je zelf dient op te waarderen. Met deze kaart kun je in alle zones ongelimiteerd reizen met onder andere de metro maar ook de bekende rode bussen die je in Londen veel ziet rijden. Contactloos betalen spreekt voor zich en is hetzelfde als in Nederland: als je met je bankpas contactloos kunt betalen, dan kun je hier ook mee door Londen reizen.

Dit is handig om vooraf te weten zodat je een goede keuze maakt voor contactloos betalen of de Oyster Card:
- Zowel bij de Oyster Card als bij contactloos betalen wordt de goedkoopste prijs voor je berekend.
- Met de Osyer Card en het contactloos betalen kun je naast de metro ook de lokale rode bussen gebruiken.
- De Oyster Card kost €5,- in aanschaf. Deze aanschafkosten krijg je niet terug.
- Heb je aan het einde van de reis nog geld op je Oyster Card staan? Dan moet je deze handmatig eraf halen en terug laten boeken.
- Bij contactloos betalen reserveert TFL (Transport for London) op de dag dat je reist een groter bedrag op je rekening, dat later wordt gecorrigeerd tot het uiteindelijke bedrag dat je moet betalen.
- Heb jij Apple Pay op je iPhone of Apple Watch? Zelfs dan kun je contactloos betalen en heb je je bankpas niet eens nodig.

Het metronetwerk is mega goed in Londen dus de metro kun je handig combineren met stukjes wandelen. Mocht je lekker toeristisch willen doen, pak dan voor de afwisseling een dagje de hop on hop off bus, of pak de lokale rode bussen voor het ultieme Londen gevoel. Ook onwijs leuk om te doen en je ziet boven de grond natuurlijk meer dan onder de grond. ;)

Eén van de bekendste hotspots van Londen is de residentie van de Koningin van Engeland. Toeristisch is het zeker, maar het prachtige paleis dat is gebouwd in 1703 is echt een bezoek waard wanneer je in Londen bent. Mocht je een leuk tafereel willen zien ga dan op maandag, woensdag, vrijdag of zondag naar Buckingham Palace om daar om klokslag 11:00 uur de wissel van de wacht bij te wonen. Zorg dat je er op tijd bent want het is altijd ontzettend druk! Lijkt het je tof om meer te weten te komen over de geschiedenis van de wissel van de wacht? Boek dan deze korte rondleiding met gids waar je alles te weten komt over deze happening.

Leuk feitje om te weten: als de koningin aanwezig is dan wappert de koninklijke vlag op Buckingham Palace!

Hoe je er komt
Als je met de metro reist dan kun je op drie plekken uitstappen: Hyde Park Corner, Green Park en St James's Park.

Wandelen bij Buckingham Palace
Je bezoek aan Buckingham Palace kun je perfect combineren met een wandeling door een van de volgende parken: St. James Park, Green Park en Hyde Park, waarvan Hyde Park de grootste is.

Het bekende reuzenrad langs de Theems, de rivier die midden door Londen stroomt, is een van de populairste attracties! Het is mogelijk om in het reuzenrad te gaan en te genieten van echt waanzinnig 360 graden uitzicht over Londen. Wel wat aan de dure kant, maar de moeite waard als je van dit soort viewpoints houdt. Het reuzenrad heeft 32 gesloten cabines die tevens rolstoeltoegankelijk zijn. 

Tip: koop je kaartjes vooraf online zodat je niet in de rij voor de kassa hoeft te staan!

Koop hier je kaartjes

Hoe je bij London Eye komt
Het metrostation Waterloo ligt het dichtstbij. Vanuit daar is het zo'n 5 minuten wandelen naar London Eye. Vind je het lekker om een stuk te wandelen? Kan ook prima! London Eye ligt op zo'n 25 minuten loopafstand van Buckingham Palace.

Vanuit London Eye gaan we door naar de volgende bezienswaardigheid: Big Ben. Je hoeft de Westminster Bridge maar over te steken en je hebt deze hotspot meteen te pakken!

First things first: de Big Ben is niet de naam van de toren maar de naam van de grote klok die in de toren hangt. De toren heet de Elizabeth toren en is onderdeel van Palace of Westminster. Vanuit dit prachtige gebouw wordt Engeland regeert door het parlement. Helaas is het als toerist niet mogelijk om de klokkentoren te bezoeken, wel als je inwoner van het Verenigd Koninkrijk bent.

Leuk feitje: de Big Ben klok is de zwaarste klok ter wereld!

Hoe kom je er?
Easy as one two three: met het openbaar vervoer of te voet! Het metrostation tegenover de Elizabeth Tower heet Westminster, en zoals je al wellicht hebt kunnen lezen is de Elizabeth Tower goed te combineren met London Eye maar ook met Buckingham Palace en Westminster Abbey.

Om de hoek van de Elizabeth Tower vind je de bekendste kerk van het Verenigd Koninkrijk: Westminster Abbey. Alle rituelen, van kroningen tot huwelijken, worden nog steeds in deze kerk voltrokken. De bouw van deze kerk is omstreeks 1050 gestart en is een aantal keer verbouwd en aangebouwd tot het prachtige gebouw het nu is!

Het is mogelijk om Westminster Abbey te bezoeken en een rondleiding te krijgen. Boek je tickets vooraf online zodat je zeker bent van een bezoek!

Boek hier je tickets

Naast het feit dat het de bekendste brug van Londen is, is het ook de belangrijkste schakel tussen twee delen van Londen. Het bouwen van de Tower Bridge heeft maar liefst 8 jaar geduurd! Doordat het zo een belangrijke schakel is proberen ze er voor te zorgen dat de brug zo min mogelijk open hoeft. In de avond is het ook mooi om te bezoeken vanwege de prachtige verlichting. De naam "Tower Bridge" is afgeleid van de naastgelegen bezienswaardigheid Tower of London!

Hoe kom je bij Tower Bridge?
De afstand vanuit de hiervoor genoemde bezienswaardigheden tot Tower Bridge is best flink. Daarom zou ik je aanraden de metro te pakken naar de halte Tower Hill.

 

Eén van de oudste gebouwen van de stad en een zeer belangrijk historische plek die je echt even moet bezoeken. De Tower of London fungeert nu als museum, wat bekend staat om het bezoeken van de kroonjuwelen van het Britse Koningshuis. In 1087 is de Tower of London gebouwd en heeft vervolgens functies vervuld als staatsgevangenis, kasteel, executielocatie en paleis. In het museum zijn er dan ook diverse voorwerpen te spotten die met een van de functies te maken hebben.

Excursie Tower of Londen
Om meer te weten te komen over de Tower of Londen kun je het beste deze rondleiding boeken waarbij je in de ochtend, voor de drukte, rustig door het museum kunt lopen met een gids die je alle ins en outs kan vertellen!

Boek hier de excursie

Ja, dit is een bezienswaardigheid op zich. Niet normaal. Het is écht groot. Dit bekendste warenhuis van Londen telt 7 verdiepingen, staat vol met de meest luxe merken en heeft zelfs bijna 20 restaurants! Het is er altijd druk met toeristen die hier vaak iets kleins kopen om maar met een tasje van Harrods rond te kunnen lopen. Ik vond persoonlijk Harrods nogal overdreven maar je moet het gezien hebben. ;)

Lees ook:  De beste rugzak voor een citytrip

Deze machtig mooie kathedraal is het bekijken van zowel buiten als binnen waard. Nu heb ik sowieso wel iets met kerkjes en kathedralen als ik op vakantie ben en is een kaarsje opsteken inmiddels vaste prik. Van buiten vind ik met name de bijzondere koepel van de St. Paul's Cathedral heel gaaf om te zien. Als je besluit om de St. Paul's Cathedral van binnen te bekijken dan kun je naar de crypte maar ook naar de top om vanuit daar panoramisch uitzicht over Londen te aanschouwen.

Ook hier geldt: koop vooraf online je ticket om geld en tijd te besparen. 

Koop hier een toegangsticket

De drukste en bekendste straat van Londen: Oxford Street. Best een bezienswaardigheid te noemen want overslaan mag je deze zeker niet als je Londen voor de eerste keer bezoekt! Je vindt hier alle bekende winkelketens en grote warenhuizen. Wanneer je met Kerst naar Londen gaat dan is dit een straat waar je echt even naartoe moet gaat voor het ultieme kerstgevoel.

Tip: Kom niet op zaterdag in Oxford Street (DRUK!) en loop bij een bezoek ook zeker even Regent Street in. Deze straat loopt haaks op Oxford Street vanuit Oxford Circus.

Waar vind je Oxford Street?
In de wijk Westminster loopt Oxford Street vanuit metrostation Marble Arch tot aan Tottenham Court Road.

Tijdens een weekendje Londen moeten deze drie pleinen zeker worden bezocht: Piccadilly Circus, Leicester Square en Trafalgar Square. Ze liggen alle drie in het centrum van Londen en dicht bij elkaar dus je kunt ze lopend bezoeken. Geen zin om te wandelen van het ene naar het andere plein? Ze hebben ook alle drie een metrostation én ligt zo dichtbij diverse bezienswaardigheden dat het bijna niet te missen is dat je ze per toeval toch al bezoekt.

De drie pleinen kun je ook perfect combineren met een bezoek aan de wijken Soho en Covent Garden.

Borough Market is een gedeeltelijk overdekte markt en is een van de oudste markten van Londen. Je kunt hier van woensdag tot en met zaterdag terecht en genieten van een van mijn favoriete plekjes van Londen. Het is heerlijk om te zien wat voor diverse etenswaren er worden verkocht! Een aanrader: koop een gebakje, pretzel of iets dergelijks om onderweg mee te nemen en je hebt een heerlijk tussendoortje te pakken óf nuttig hier ter plaatse je lunch. Ik ben al een paar keer in Londen geweest en ik ga hier echt altijd naartoe, enerzijds omdat ik gek ben op lekker eten en anderzijds is de sfeer er ook echt gezellig.

Hoe kom je bij Borough Market
Je vindt het bij de London Bridge, maar let op: dat is niet de Tower Bridge, deze ligt ernaast en wordt er vaak mee verward. Ik zou aanraden Borough Market te combineren met een bezoek aan Tower Bridge. Pak vanuit de metro Tower Bridge de metro naar het metrostation "London Bridge", steek de weg over en je staat bij Borough Market. Je kunt het te voet van de Tower Bridge naar Borough market, het is een wandeling van een klein kwartiertje.

Er zijn een aantal plekken in Londen waar je voor waanzinnige viewpoints naartoe kan. Ik heb onze favorieten voor je op een rij gezet.

The Monument
Beklim The Monument in the City of London voor fantastisch uitzicht over Londen en de London Bridge. Je moet er wat voor over hebben, namelijk 311 stappen en een paar pond, maar het 360 graden uitzicht is het absoluut waard.

Skygarden
Dit is een gratis viewpoint maar je moet wel vooraf een plekje reserveren, ze laten maar een vast aantal mensen binnen. Skygarden ligt ook in the City of London en biedt 360 graden panorama view over de stad. In de wolkenkrabber is ook een restaurant waar je een hapje kunt eten, uiteraard ook met waanzinnig uitzicht!

The Shard
Het prachtig glazen gebouw, The Shard, is een van de mooiste gebouwen van de stad. Ook hier heb je 360 graden panoramisch uitzicht, en wel vanaf de 72e verdieping. Het is aan te raden vooraf tickets te kopen want de wachtrijen kunnen erg lang zijn!

Tickets voor The Shard

In Londen is de wijk Covent Garden erg populair onder toeristen en dat is helemaal te begrijpen! In welk seizoen je ook in Londen bent, het maakt voor een bezoek aan de wijk Covent Garden niet uit. Het is er altijd levendig op straat. Covent Garden is een ontzettend gezellige wijk met als centrum het overdekte Covent Garden Market. Deze market fungeerde vroeger als groente- en fruitmarkt maar nu voornamelijk als toeristische attractie. Daarnaast is het heerlijk om door de kleine straatjes van de wijk te slenteren en te genieten van de diverse straatmuzikanten, acrobaten en andere artiesten. Heerlijk Londen!

Vanuit Leicester Square loop je zo Covent Garden in, of je stapt uit bij het metrostation Covent Garden. Verder is deze wijk ook heel leuk om te overnachten!

Boek hier een hotel in Covent Garden

Vroeger was The City of Londen het centrum van de stad aangezien de wijk veel toerisme trekt door de Tower of London en de Tower Bridge. Het centrum van de stad Londen is inmiddels meer naar het westen opgeschoven, maar dat maakt deze wijk niet minder gezellig! The City is ook iets moderner dan de rest van Londen. Dit komt doordat de wijk dient als financieel- en zakencentrum van Londen. Laat je vooral niet afschrikken door het moderne uiterlijk en dwaal af in diverse straatjes, dan zul je zien dat het nog heel karakteristiek is en vol zit met bijvoorbeeld traditionele pubs!

Deze Londense wijk is natuurlijk bekend van de film Notting Hill. Het zal je niet verbazen dat deze wijk sinds de film dan ook helemaal hip is! En eerlijk is eerlijk: het is een prachtige trendy wijk en 100% een bezoek waard! Dit is mijn favoriete wijk die ik altijd weer moet bezoeken als ik in Londen ben. Er staan prachtige huizen in allerlei kleuren en daardoor ook een compleet ander Londen dan je in het centrum zult zien. Het fijne aan deze wijk is dat het wat rustiger is dan de drukke stad en je dus heerlijk rond kan slenteren. De hoofdstraat die je zeker af moet lopen is Portobello Road, hier vind je ook tal van leuke boetiekjes, restaurants en bars.

Notting Hill is het best te bezoeken met de metro, met als eindstation Ladbroke Grove. Vanuit hier loop je zo de wijk in!

Wandelen door Notting Hill
Een van de leuke dingen om hier te doen is een wandeltocht met gids te boeken. Je bezoekt samen alle mooie plekjes van Notting Hill en komt alles te weten over deze trendy wijk. Zonder twijfel is deze wandeltocht een aanvulling op je bezoek!

Boek hier de wandeltocht

Wat mij betreft is Soho de leukste wijk van Londen om in de avond rond te hangen én om je hotel te boeken! Er zijn veel restaurants en bars te vinden en de sfeer is er erg gezellig. In het zuiden van Soho vind je China Town wat een leuk stukje is om doorheen te lopen, maar waar je vooral lekker en betaalbaar Chinees kan eten. Al met al is Soho echt een must visit wanneer je in Londen bent, zowel overdag als in de avond!

Vanuit de metrostations Piccadily Circus, Oxford Circus en Tottenham Court Road kun je op 3 plekken Soho binnenwandelen! 

Boek hier een hotel in Soho

Het wordt door veel mensen de meest hippe wijk van Londen genoemd: Shoreditch. Een opkomende en kunstzinnige wijk, gelegen in het oosten van Londen. Ik vond het een unieke wijk in Londen die met geen andere wijk te vergelijken is en het absoluut de moeite waard om te bezoeken. Shoreditch zou ik omschrijven als rauw en hipster: er is veel graffiti, veel vintage te koop en een gezellige markthal.

Loop tijdens je bezoek aan Shoreditch door de straat Brick Lane, ga street art spotten en daarna lekker shoppen en/of eten bij de markthal Spitalfields Market: een van de leukste overdekte markten van Londen. Naast dat je hier lekker kunt eten en drinken kun je hier ook kleren kopen. Een hele andere markt dan bijvoorbeeld Borough Market!

In deze hippe wijk van Londen kun je in meerdere industriële panden van alles beleven. Er is werkelijk iedere dag wel iets te doen! De loodsen en oude fabriekshallen zijn met name gevuld met winkels en eettentjes. Als je deze wijk wilt bezoeken dan is het vooral in het weekend erg leuk om naar de Camden Market te gaan. De wijk is dan gevuld met meerdere markten, er hangt een super gezellige festivalsfeer en er kan goed geshopt en gegeten worden. Let wel op dat het er druk kan zijn, Camden Market is namelijk de populairste markt van Londen!

Camden Town ligt in Noord-Londen en is het beste te bereiken met de metro via het metrostation Camden Town.

Wist jij al dat Londen diverse plekken heeft waar stukken uit de Harry Potter films zijn opgenomen? Met deze interactieve wandeltour door het centrum van Londen kom je er alles over te weten! Zo spot je onder andere het Ministerie van Toverkunst en de ingang van de Lekkende Ketel. De wandeling neemt ongeveer 3 uur tijd in beslag. Een fijn voordeel aan deze tour: je pakt ook meteen een heel aantal bezienswaardigheden van Londen mee!

Boek hier de Harry Potter-wandeltocht

Pas toen ik voor de vijfde keer in Londen was boekte ik een fietstour en nog kwam ik een heleboel meer te zien én te weten over de stad! Op onderstaande foto zie je bijvoorbeeld de National Covid Memorial Wall welke door vrijwiligers volledig is beschilderd met hartjes en ook wordt bijgehouden. Ieder hartje staat voor een overleden persoon aan Covid waar de nabestaanden zelf een hun geliefden in kunnen schrijven. Dit is zo een voorbeeld van een plek met een veel uitgebreider verhaal dan nu beschreven, welke je zonder een fietstour niet zult horen. Nu vind ik de fietstours van Bajabikes altijd erg goed, maar in een stad in Londen met zo een hoge diversiteit tussen wijken, gebouwen en interessante feitjes over de regering en politiek raad ik je hier absoluut aan een fietstour met Nederlandse gids te boeken.

Wij kozen de Londen Highlights waarbij we dus alsnog werden verrast door nieuwe plekken en interessante info. Liever iets alternatiefs? Kies dan voor de Geheimen van Londen fietstour of voor de fietstour door West-End. Ga je met kinderen naar Londen? Dan is het ook mogelijk een fietstour te boeken gericht op kinderen zodat het ook een leerzame excursie is met de kids. 

Tip: boek een fietstour aan het begin van je weekend Londen zodat je meteen een heleboel bezienswaardigheden en wijken hebt gezien maar ook goede tips kunt vragen waar je nog iets mee kan doen!

Boek hier de highlights fietstour

Vaar in twee uur tijd dwars door Londen over de rivier de Theems en zie diverse bezienswaardigheden vanuit een totaal ander perspectief en met hun lichtjes aan! Je krijgt een goed glas wijn, lekkere canapés en er is live muziek aan boord. Deze avondrondvaart is een mooie aanvulling op je weekendje Londen.

Boek hier de avondrondvaart

Engeland is natuurlijk zoveel meer dan alleen Londen. Wat dacht je van het platteland en andere mooie steden? Tijdens deze volledige dagtour bezoek je Oxford, Stratfod en Costswolds.

Wellicht zegt Oxford je iets? Deze stad is bekend als de oudste universiteitsstad ter wereld en is ook echt enorm de moeite waard om te bezoeken! Stratfod is de geboorteplaats van William Shakespeare en dan hebben we nog Costswolds: een waanzinnig mooie streek met landschappen en oude huizen. Engeland op z'n best!

Boek hier de dagtour

Niet met de metro Londen ontdekken maar met deze bus is natuurlijk ook een mega goede optie! Je kunt maar liefst 3 type tickets kiezen: 24-, 48- of 72-uurs ticket. De tijd gaat in vanaf het moment dat je de eerste keer instapt. Het voordeel is ook dat er 6 diverse busroutes zijn én je een gratis rondvaart over de Theems kan maken! En als je denkt dat dat het was... Nee hoor! Je kunt ook deelnemen aan 3 gratis wandeltochten en je krijgt op de bus via het audiocommentaar meer achtergrondinformatie over de bezienswaardigheden.

Het is lekker toeristisch, maar je komt ontzettend veel te weten en je ziet op relatief korte tijd een hele hoop.

Boek hier kaartjes

Varen over de Theems onder het genot van een 4-gangen diner en een cabaretvoorstelling. Hoe uniek wil je het hebben?! Je vaart langs de prachtig verlichte bezienswaardigheden en beleeft dus een avondvullend programma. Deze populaire Showboat is uniek in alle opzichten!

Boek hier tickets

Ken je de mysterieuze Stonehenge? Het is een van de meest beroemde prehistorische monumenten ter wereld! Het zal je niet verbazen dat dit unieke monument op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Bij het boeken van deze tour krijg je ter plaatse via een audiogids veel informatie over Stonehenge.

Boek hier de tour

De beste tip die ik je kan geven is om niet in hartje centrum te overnachten vanwege de prijs zodat je voor Londense begrippen goedkoop kan overnachten. Zorg dat je een hotel boekt dat dicht bij een metrostation zit zodat je een goede verbinding hebt met het centrum.

Wij hebben in Londen overnacht bij: Hotel Inhabit, Southwick Street
Dit prachtig en goedverzorgde boetiekhotel ligt in Paddington. Het ligt op een centrale plek aangezien je binnen 5 minuten op het station Paddington staat, waar diverse metrolijnen van en naar vertrekken. Het is mogelijk om bij het hotel te ontbijten maar wij hebben vaak de metro gepakt naar de naastgelegen wijk Marylebone om daar onze dag te starten. Verder zijn de hotelkamers ruim, de bedden goed en het personeel onwijs vriendelijk. Ik zou hier zonder twijfel nog eens gaan overnachten; uitstekende prijs-kwaliteitverhouding!

Een goed alternatief is The Z Hotel Victoria. Dit hotel ligt in de wijk Victoria en op 5 minuten loopafstand van het trein- en metrostation Victoria en Buckingham Palace. Een leuke bijkomstigheid bij dit hotel: tussen 17:00 en 20:00 uur is er gratis wijn en kaas in de bar ;)!

Hier vind je nog meer uitstekende hotels voor in Londen