De 15 mooiste stops op de Garden Route in Zuid-Afrika

Wanneer je een roadtrip door Zuid-Afrika aan het samenstellen bent, zul je al snel de Garden Route tegenkomen. En als jij voor de eerste keer naar Zuid-Afrika gaat dan raad ik je echt aan deze autoroute te rijden. Het is een aaneenschakeling van waanzinnig mooie natuur, diverse natuurparken, prachtige stranden en er zijn veel verschillende activiteiten die je kunt doen. Denk aan zwemmen met zeehonden, het spotten van walvissen en pinguïns, surfen, kajakken, bungeejumpen en nog veel meer!

Het bepalen van de stops, de plekken waar je wilt overnachten en hoelang je overal gaat blijven op de Garden Route is in het begin best lastig. Wij zagen toen in ieder geval door de bomen het bos niet meer! Nu we de Garden Route zelf hebben gereden zouden wij alle plekken in deze blog oprecht aanraden. Na het lezen toch nog wat vragen? Laat gerust een reactie achter!

Lees ook: De ultieme reisroute door Zuid-Afrika

De totale route die je zult rijden strekt zich uit van Port Elizabeth in het oosten naar Kaapstad in het westen. Deze totale afstand is ruim 700 kilometer en kun je vanuit beide kanten starten. De precieze ‘Garden Route’ loopt volgens velen van Jeffreys Bay in het oosten tot Mossels Bay in het westen en bedraagt zo’n 300 kilometer, maar ik raad je zeker aan om de route van Port Elizabeth naar Kaapstad te rijden en alle omliggende prachtige plekken ook mee te pakken. Het zou bijvoorbeeld zonde zijn om een heleboel wild life te missen!

Boek hier goedkope vliegtickets

Een dikke week, circa 8 dagen en exclusief Kaapstad, zouden wij zeker adviseren. Op deze manier heb je genoeg ruimte voor activiteiten en relaxmomenten. In onderstaand overzicht vind je de accommodaties waar wij hebben overnacht inclusief het aantal nachten wat we zouden adviseren. Vervolgens komen alle stops van de Garden Route aan bod, inclusief praktische en leuke tips per locatie!

Lees ook: Roadtrip Zuid-Afrika: de ultieme route voor 3 weken.

In de omgeving van Addo bezoek je uiteraard Addo Elephant Park. Een populair en het derde grootste nationale park van Zuid-Afrika dat vooral leuk is vanwege de vele olifanten, maar daarnaast ook vanwege een heleboel andere dieren zoals de big 5 dus je hebt kans ze te spotten! Ook is de natuur hier erg mooi en omdat je in het Addo Elephant Park met je eigen huurauto op pad kan is dit een heel divers park. De olifanten leven hier in grote groepen, je zult de interactie tussen de moeders met de kleintjes heel mooi zien en er lopen regelmatig olifanten langs je auto. Een fantastische beleving!

Lees ook: Tips voor Addo Elephant Park

Wij zijn na ons ontbijt bij Hitgeheim Country Lodge vroeg vertrokken naar Addo Elephant Park om hier tot ongeveer 13:00 uur in het park te zijn en vervolgens direct door te gaan naar onze tour in het Schotia Nature Game Reserve (de volgende stop). Je kan er ook voor kiezen om dit te verdelen over twee dagen zodat je een volledige dag in Addo Elephant Park kan spenderen. Het park is in ieder geval meer dan groot genoeg om hier een hele dag te vertoeven!

Het is in Addo Elephant Park ook mogelijk een begeleide safari van een halve dag te doen of van een volledige dag. Je gaat dan met een deskundige gids op pad die je alle ins en outs over het park en de dieren kan vertellen. De wegen die je rijdt zullen wel hetzelfde zijn als wanneer je een self drive doet.

Entree (zonder gids): 360 Rand p.p.

Boek hier een safari met gids

Schotia Private Game Reserve is een privé-reservaat waar je diverse game drives kunt boeken. Wij hebben de Schotia Tooth & Claw Tour gedaan, na ons bezoek aan Addo Elphant Park. We zagen tijdens deze game drive al snel buffalo's, giraffen en zebra's. Even later hoorden we van het andere voertuig dat dezelfde game drive deed dat ze een leeuw hadden gespot en het vermoeden hadden dat ze net "een kill" hadden gedaan. Onze ranger ging snel diezelfde kant op en voor we het wisten stonden we oog in oog met 6 leeuwen, van jong tot oud, die een pas gevangen pumba (wild zwijn) zaten te verorberen. De leeuwen die gegeten hadden kwamen in de schaduw van onze auto uitbuiken; zo gaaf om dit van dichtbij mee te mogen maken!

Na dit bijzondere tafereel hebben we nog neushoorns van heel dichtbij gezien, een nijlpaard en krokodillen. Het eten was perfect geregeld, alles was op vuur klaargemaakt, en bij het kampvuur hebben we naar elkaars verhalen en reis door Zuid-Afrika geluisterd. Deze safari raad ik je echt aan want de combi tussen de game drive en het eten maakt het een hele mooie belevenis.

Kosten Schotia Tooth & Claw Tour (6 uur durend, inclusief diner): 2.000 Rand p.p. in 2022.

Wij hebben deze tour geboekt via onze accommodatie Hitgeheim Country Lodge, die ons ook er naartoe hebben gebracht en hebben opgehaald, maar het is ook mogelijk om de tour via hun website te boeken.

Lees ook: Op safari in het Krugerpark: dit moet je vooraf weten!

Jeffreys Bay is een bekende surf hotspot van Zuid-Afrika dat zelfs meerdere keren is uitgeroepen tot beste surfplek ter wereld! Het is heerlijk om hier te relaxen op het strand, kijken naar de surfers en wellicht spot je nog een dolfijn of walvis. Wij hebben bij Jeffreys Bay ook heerlijk geluncht bij Kitchen Windows Beach Restaurant met uitzicht op de zee en het strand. Vervolgens zijn we doorgereden naar Stormsrivier bij het Tsitsikamma National Park.

Lees ook: St. Lucia: 8 tips voor dit leuke dorp aan de oostkust van Zuid-Afrika.

Het Tsitsikamma National Park is een van de mooiste nationaal parken van Zuid-Afrika en staat bekende op de prachtige natuur. Met name de mooie bossen, kliffen en prachtige kustlijn. In het Tsitsikamma National Park kun je veel activiteiten ondernemen dus het is een aanrader om hier zeker 2 nachten door te brengen.

Wij hebben overnacht bij At The Woods Guest House in Stormsrivier
At The Woods Guest House is een accomodatie die door het vele hout perfect bij de hele omgeving van het nationaal park past. Ruime kamers, hartstikke schoon en de mogelijkheid om van het zwembad gebruik te maken. Je kunt je overnachting met ontbijt boeken. Stormsrivier is een hele fijne uitvalsbasis op de Garden Route voor het Tsitsikamma. Het is een klein dorp waar ook horecagelegenheden zijn en een supermarktje om wat drinken en snacks voor onderweg te scoren. Tip: ga zeker een lekkere pizza eten bij hun naastgelegen restaurant Tsitrus Cafe!

Wat te doen in het Tsitsikamma National Park
- Wandelen. De beroemde meerdaagsewandeling Otter Trail is een fantastische route om te volgen, maar hier heb je wel meerdere dagen voor nodig. Liever één dag spenderen aan hiken, zoals wij ook hebben gedaan? Kies dan voor de Mouth Trail. Deze wandeling brengt je langs de bekende hangbruggen en ruige kustlijn van Tsitsikamma. 
- Bungeejumpen van de beroemde Bloukrans Brug. Deze plek is jarenlang de hoogste bungeejumplocatie van de wereld geweest. Je springt vanuit de brug in de prachtige vallei van het Tsitsikamma National Park. Boek hier vooraf je tickets zodat je verzekerd bent van een plekje.
- Kajakken over de storms rivier in 2,5 uur. Je ziet waanzinnige kloven, grotten en eindigt met het springen van een klif. Supertof!
- Blackwater Tubing. Een ontzettend leuke activiteit waarbij je op een opblaasbare buis je stroomafwaarts over een rivier mee laat voeren door prachtige natuur. Een toffe activiteit die ik zeker aan zou raden!
- Ziplinen. Ik heb het hier niet gedaan, maar ooit eerder in Suriname, en ziplinen door de bossen vond ik echt gaaf om te doen! Door de boomtoppen van de bossen van het Tsitsikamma tokkel je van platform naar platform. Uiteraard start je deze activiteit met een veiligheidsbriefing en gaat er een gids met je mee op pad om te zorgen dat je goed vast zit en je weer veilig de voeten aan de grond zet.

Het bungeejumpen kwam al even voorbij als activiteit in het Tsitsikamma National Park want het is simpelweg een populaire stop op de Garden Route tijdens een vakantie in Zuid-Afrika. Het apart benoemen waard dus, zodat je 'm zeker niet over het hoofd ziet. Of je het bungeejumpen nou wel of niet durft te doen, ik raad het sowieso aan om hier even te gaan kijken want het is een spectaculaire plek. Wij hebben zelf niet gesprongen maar het was wel tof om het van dichtbij te zien en het uitzicht hier is prachtig! De Bloukransbrug hangt zo'n 216 meter boven de Bloukransrivier. 

Boek hier het bungeejumpen

Nature's Valley is onderdeel van het Tsitsikamma National Park en ook een bekende stop langs de Garden Route doordat het een unieke plek is om te zien. Nature's Valley is namelijk een mooi breed strand in combinatie met een vallei waar je rond kunt lopen. Alleen de weg er naartoe is al prachtig, je waant je echt even in Azië met alle bavianen langs de weg ;). Combineer een stop met Nature's Valley met de volgende mooie plek in deze lijst: Keurboomstrand.

Keurboomstrand vonden wij een prachtig strand! Het is tevens een mooie plek om te lunchen, dineren met zonsondergang of om gewoon een lekker drankje te doen. We hebben pal aan Keurboomstrand fantastisch geluncht bij Ristorante Enrico. Als je geluk hebt dan spot je misschien wel een walvis dus neem je verrekijker mee!

Plettenbergbaai ligt pal aan de kust en is dé plek voor een aantal onwijs gave activiteiten. Wanneer je meer tijd hebt voor de Garden Route dan kun je er voor kiezen om hier te overnachten zodat je alle tijd hebt voor diverse activiteiten. Mocht je net als ons Plettenbergbaai combineren met Nature's Valley en Keurboomstrand dan zullen er keuzes moeten worden gemaakt.

De 3 leukste activiteiten in Plettenbergbaai
- Robberg Nature Reserve. Dit natuurreservaat, wat op een schiereiland ligt, hebben wij gekozen om in de middag te ontdekken en vonden wij oprecht een van de mooiste plekken langs de Garden Route. We komen er bij het volgende punt op deze lijst op terug met meer info en praktische tips!
- Snorkelen met zeehondjes. Ja, echt! Met een boot vaar je naar Robberg MPA, waar meer dan 8000 zeehonden zijn. Hier spring je vervolgens in het water en zwem je een half uur met zeehondjes. Let op, het is een populaire activiteit in Plettenbergbaai dus zorg dat je vooraf je tickets koopt.
- Op een boottocht om walvissen te spotten van dichtbij. Je vaart ruim twee uur over zee, langs de kust van Plettenberg en ziet deze machtige dieren van onwijs dichtbij.

Boek hier het snorkelen

Robberg Nature Reserve betreft een zeereservaat dat zelfs een nationaal monument is. Het reservaat loopt ruim 4 km de zee in, als schiereiland, en daardoor heb je fantastische viewpoints en strandjes. Je kunt vanuit dit reservaat zeehondjes, walvissen en dolfijnen spotten! 

Wandelen in het Robberg Nature Reserve
De langste hike die je kunt maken in het Robberg Nature Reserve is 9,2 km lang. Je kunt het op twee plekken (bij The Gap of bij Witsand) inkorten door de oversteek te maken naar de andere kant van het schiereiland en via de andere kant terug te lopen. Wanneer je je auto parkeert bij Robberg Nature Reserve staan de routes duidelijk aangegeven op de kaart dus dit kan niet missen.

Met name de zeehonden zijn erg leuk om te spotten. Wanneer je aan het wandelen bent dan komt er een moment dat je ze eerst alleen ruikt, vervolgens hoor je ze en als laatste kun je ze pas zien! Als je kiest voor de langste route dan kom je ook bij The Point: het uiterste puntje in zee waar je, als je geluk hebt, walvissen kunt spotten.

En dan nu Knysna. Het mooie, gezellige Knysna. Het hart van de Garden Route. Een toeristische plek wel, maar het heeft tal van restaurants, boetiekhotels en mooie uitzichtpunten en dat maakt het een fijne plek om te overnachten.

Wij hebben overnacht bij Candlewood Lodge
Candlewood Lodge ligt op een paar minuten afstand van het centrum van Knysna en vanuit de accommodatie heb je prachtig uitzicht Knysna Heads en Knysna Lagoon. De B&B heeft heerlijke ruimtes om in te relaxen, een prachtige tuin met zwembad en de kamers zijn ruim en smaakvol ingericht. De eigenaar is echt een geweldige host, onwijs gastvrij en voorziet je van zoveel tips je maar wilt. Het ontbijt is ontzettend uitgebreid en tot in de puntjes verzorgd. Niet alleen wij zijn fan want andere gasten hebben deze accommodatie beoordeeld met een gemiddelde van een 9,8!

Wat te doen in Knysna?
- Geniet van de prachtige uitzichten bij Knysna Heads.
- Maak een boottour door de lagune van Knysna.
- Daarnaast kun je ook een boottour boeken waarbij je op zee walvissen gaat spotten.
- Ga lekker een hapje eten bij de haven, zoals bij bijvoorbeeld Drydock.
- Ben je er toevallig op vrijdagavond? Ga dan zeker naar de street food markt, de Friday Market, om wat lekkers te snacken.
- Haal op de dag van vertrek wat lekkers bij Île de Païn, een populaire plek in Knysna met de allerlekkerste gebakjes.

Mossel Bay is een kleine havenstad aan de Garden Route. We vonden het niet perse een mooie plek, maar wanneer je dolfijnen (en als je geluk hebt walvissen) wilt spotten dan is het the place to be. Verder is het een plek waar veel surfers hun kunstjes uitvoeren en kun je er ziplinen. Leuk om even te stoppen, te genieten van een drankje en hopelijk spot je dolfijnen en/of zelfs walvissen!

Swellendam ligt in een groene vallei en ligt dan ook in een hele mooie omgeving. Het is, op route naar Kaapstad, een hele fijne tussenstop. Met name wanneer je overnacht bij La Sosta! Dit komt met name door het restaurant waar je in de avond echt fantastisch goed kunt eten. De kamers zijn fraai ingericht en van alle gemakken voorzien, je boekt hier met ontbijt en in de mooie tuin is een zwembad dat heerlijk is voor de warmere dagen. Verder is het dus echt aan te raden hier te dineren!

In Swellendam zelf is niet veel te doen, maar door de ligging hebben we hier een mooie wandeling kunnen maken in de omgeving. Zo kun je een hike maken langs de Breede Rivier of in een van de natuurparken in de nabije omgeving!

Hermanus staat bekend als de wereldhoofdstad om walvissen te spotten. Wij hebben er meerdere gezien vanuit de kust maar je kunt ook een boottour boeken om ze van heel dichtbij te zien. Het zijn echt gigantische dieren dus mocht je tijd en zin hebben in de boottour dan raad ik je zeker aan deze te boeken. Verder is Hermanus een relatief klein stadje met een aantal horecagelegenheden voor een lekkere lunch of een kopje koffie.

Boek hier de boottour

Betty's Bay ligt op een prachtige plek aan de kust en is een perfecte laatste stop voordat je de Garden Route eindigt in Kaapstad (of een leuke eerste stop als je startpunt Kaapstad is ;)). Bij Betty's Bay kun je namelijk een heleboel pinguïns van dichtbij zien! Je volgt een pad van planken en langs dat pad staan diverse informatieborden waar je meer kunt leren over de pinguïns.

Pinguïns kun je ook in Kaapstad bij Boulders Beach zien, maar het leuke aan Betty's Bay is dat het er een stuk minder druk is en wij hebben bij Betty's Bay ook meer pinguïns gezien. Ik raad je aan om beide plekken te bezoeken.

Als je de Garden Route gaat volgen dan is Kaapstad altijd je begin- of eindpunt. En dat is niet mis! Volgens veel mensen is Kaapstad de mooiste stad ter wereld en dat komt door de prachtige en unieke ligging. Het is omringd door water en bergen, heeft een ontzettend rijke historie en is onwijs hip en gezellig. De stranden zijn echt waanzinnig mooi en de diverse activiteiten in en rondom Kaapstad maken dat er zoveel te doen is dat je hier zeker 5 tot 7 nachten moet overnachten om echt een goede indruk te krijgen.

Wij hebben in Kaapstad 5 nachten verbleven bij: Cape Standard Guest House
Dit fijne boetiekhotel ligt in een rustige straat van Green Point, op loopafstand van de zee en dicht bij het centrum. We hebben dit ervaren als een heerlijke uitvalsbasis voor het ontdekken van Kaapstad. Het is optioneel om ontbijt bij te boeken, maar wij hebben dit zelf niet gedaan omdat Kaapstad veel restaurants heeft die ook ontbijt serveren. Cape Standard Guest House heeft een zwembad, een gezellige tuin, een woonkamer om in te relaxen en gratis parkeren. Op booking.com krijgt de accommodatie van andere gasten gemiddeld een 9,2!

Boek hier

Er zijn verschillende reisorganisaties die rondreizen door Zuid-Afrika aanbieden, zowel privé rondreizen als groepsreizen. Door te boeken bij een gerenommeerde organisatie zoals 333Travel weet je zeker dat alles goed georganiseerd is!

Een paar mooie rondreizen als voorbeeld:

-  16-daagse individuele rondreis Zuid-Afrika: 16-daags highlights Zuid-Afrika en eSwatini
-  17-daagse singlereis Zuid-Afrika: 17-daags classic Zuid-Afrika met een single groepsreis
-  22-daagse familiereis Zuid-Afrika: In 22 dagen door Zuid-Afrika en eSwatini
-  23-daagse individuele rondreis Zuid-Afrika: 23-daagse rondreis Grand Tour Zuid-Afrika

Lees ook: Waarom een vakantie boeken bij een reisorganisatie slim kan zijn.