St. Lucia: 8 tips voor dit leuke dorp aan de oostkust van Zuid-Afrika

 

St. Lucia is een gezellig, klein dorpje aan de oostkust van Zuid-Afrika en staat bekend om het spotten van nijlpaarden. Wanneer de avond valt dan kun je in St. Lucia beter maken dat je snel ergens binnen bent en alleen nog met de auto op pad gaan. Vanaf dat moment lopen de nijlpaarden namelijk het dorp in om 40 tot 50 kilo gras te eten (per nijlpaard!) en je wilt deze dieren absoluut niet tegenkomen! Ze zijn na de malariamug namelijk het dier met de meest menselijke slachtoffers in Zuid-Afrika.

 

Naast het feit dat St. Lucia het nijlpaarden-Walhalla is, is het ook een perfecte uitvalsbasis voor een aantal natuurparken waaronder hun 'eigen' iSimangaliso Wetland Park, het oudste wildpark van Zuid-Afrika genaamd Hluhluwe-Imfolozi én het wat verder weg gelegen Maloti-Drakensberg Park. Alle drie zijn ze absoluut de moeite waard! Genoeg te zien en doen in St. Lucia dus.

Nijlpaarden en krokodillen kun je het beste spotten tijdens deze rondvaart in de rivier van iSimangaliso Wetland Park. Het is de enige manier om ze van echt dichtbij te zien. Je vaart als het ware door het (t)huis van de nijlpaarden en diverse krokodillen. Ook vertelt de schipper veel over het leven van de nijlpaarden en krokodillen, super interessant!

Boek hier de hippo & croc tour

Lees ook: Roadtrip Zuid-Afrika: de ultieme route voor 3 weken

Wij raden je aan om een Half Day safari tour door het Hluhluwe-Imfolozi Park te boeken. Dit park is het oudste park van Zuid-Afrika en compleet anders dan bijvoorbeeld het Krugerpark wat je zeer waarschijnlijk al hebt bezocht wanneer je eenzelfde soort roadtrip door Zuid-Afrika maakt als ons. Het Hluhluwe-Imfolozi Park is onwijs groen en heeft veel heuvels, terwijl het Krugerpark veel vlakker is. Tijdens een half day tour heb je een gezellig ontbijt in het park en spot je samen met de ranger, als je geluk hebt, de big 5. Dit park is geen private nature reserve dus je kunt er ook voor kiezen om een self drive te doen. Je zult hier ook niet off road gaan.

Boek hier de half day safari tour

Lees ook: Op safari in het Krugerpark: dit moet je vooraf weten!

Dit park is veel groter dan je zou verwachten! Het ligt bij St. Lucia en je kunt ervoor kiezen om net als ons een self drive door het park te doen. Omdat we al een begeleide tour door het Hluhluwe-Imfolozi park gingen doen, leek het ons juist leuk om een self drive te doen door het park in St. Lucia. Trek er in ieder geval zeker een dag voor uit want er is onwijs veel te zien! De entree is per voertuig en het aantal personen. Zo hebben wij voor één auto en twee personen 185 rand betaald in 2022. Je krijgt een kaart mee waarop diverse routes staan die je kunt volgen.

 

Walvissen kun je, als je geluk hebt, in het park spotten bij Mission Rocks. We hebben zelf overigens heel wat uren rondgereden in het park en echt veel wild life gespot. Denk aan buffalo's, krokodillen, neushoorns, nijlpaarden, olifanten, giraffes en zebra's. De big 5 zou je in theorie kunnen spotten maar de luipaard is lastig te vinden. Helaas hadden wij geen geluk deze dag voor wat betreft de luipaard, maar de walvissen hebben we wel mogen zien.

 

Toch liever een half day tour of een full day tour met een ranger in het iSimangaliso Wetland Park? Kan ook! Je boekt het hier.

Dit prachtig langgerekte witte strand bevindt zich in het iSimangaliso Wetland Park en is het mooiste strand in de omgeving. Je kunt het combineren met de dag dat je een self drive gaat doen door het park of je betaalt een andere dag opnieuw entree als je geen genoeg van het park en het strand kunt krijgen ;). Als je geluk hebt kun je ook op dit strand walvissen spotten!

Lees ook: Tips voor (betaalbaar) overnachten in het Krugerpark.

In tegenstelling tot Cape Vidal is dit gratis en voor niets! Loop vanuit je accommodatie naar of parkeer je auto bij de Estuary boardwalk, te vinden op Google Maps, en loop vanuit hier door het groen naar het strand van St. Lucia. Wij hebben hier een heerlijke wandeling gemaakt en op de dag van aankomst lekker gerelaxed.

Lees ook: De 15 mooiste stops op de Garden Route.

Alvast een Afrikaans souvenirtje op de kop tikken? Dat kan op de markt, welke wij dagelijks hebben zien staan. Ik adviseer je wel om te onderhandelen want de markt is ingericht op toerisme. De prijzen zijn er dus ook naar. Wat je wellicht ook op gaat vallen als je over de markt loopt zijn de mini ananassen die ze verkopen. Als je ananas lekker vindt dan raad ik je zeker aan deze te proeven, ze smaken zoeter dan de grote versie die wij in Nederland kennen!

Het zal je niet verbazen dat St. Lucia toeristisch is vanwege de goede ligging en natuurlijk het wild life (met name de hippo’s) dat je hier kunt spotten. Er zijn dan ook veel restaurants voor dit kleine dorp, en het voordeel is dat je even lekker westers kunt eten!

 

Johny Dory's: Je kunt hier met name vis krijgen. Wij hebben hier lekker sushi gegeten.
Reef and Dune: Hamburgers met friet, pizza, salade... Voor ieder wat wils!
Ski Boat Club: Leuke tent met mooi uitzicht over de oceaan. Leuk voor lunch in een ongedwongen sfeer.

Wat hebben we hier een heerlijk verblijf gehad! Een uitstekende kamer met een fijn balkon, alles netjes verzorgd, een zwembad en zowel binnen als buiten genoeg mogelijkheden om te chillen. Het ontbijt is ook erg goed en heel uitgebreid. Zeker als je meerdere nachten verblijft is dit erg prettig. De eigenaren, vader en dochter, wisten ons veel tips te geven over St. Lucia en omgeving en je merkte aan alles dat niets ze teveel was. Al met al een absolute aanrader!

 

Boek hier The Sandpiper. 

Een goed alternatief voor The Sandpiper is Santa Lucia Guest House. Het is een vergelijkbare accommodatie met ook een zwembad, uitstekende kamers en een lekkere tuin om in te relaxen. Ook het ontbijt is hier top!